「特に用事もないし、別にいいよ」
　そう答えると、翔子はにんまりと笑う。
「じゃあ放課後に教室で待ってて」
「陸上部はいいのかよ？」
「今日はミーティングだけ。じゃあ帰らないでちゃんといてよ？」
　ああ、と俺が答える。
　放課後残るって事は、今日の夕飯は麻奈に任せるかぁ…。
　でも麻奈なら俺よりも美味いメシ作れるから問題ないかな？

　そして放課後。
　学校内にはほとんど人がいないみたいだ。
　校庭ではまだ部活もやってて活発だけど、この時間の教室は寂れてる。
「まだかよ……もう五時回ってるじゃん」
　翔子の話では、ミーティングは五時には終わると言っていたけど、まだかかるのか？
　あんまり遅くなると麻奈が心配するから困るんだけどなぁ…。
「おいおい、外もう暗いじゃん！　しかも教室に一人って……怖えー」
　時間がどんどん過ぎていく。もうすぐ六時を指す。太陽はとっくに沈んでいた。
　タッタッタッタっタ…。廊下から人の走る音が聞こえてきた。そしてガラッと教室のドアが開いた。
「ご、ゴメン！　ミーティングが長引いちゃって…!」
　翔子がきた時間はちょうど六時。危なく下校時間に差し掛かりそうだ。
　とりあえず早いところ帰りたい俺は、イの一番にこう言った。
「いいからさ、用があるんだろ？　早いとこ言ってくれよ」

　なんかもうウンザリしてきた。早く帰らないと麻奈も心配するだろうし…。
　余計な話は省いてほしいんだけどな。時間だって、とっくに六時過ぎてるし。
「た、高橋に……ス、スス」
「す？」
「ス……ス、スキ………スキンヘッドの友達っている？」
「……ふざけてんなら速攻で帰りたいんだけど」
　何なんだ、今日の翔子は。らしくないって言うか、いつもより変だ。
　妙に声が上ずってるし、顔だってさっきよりも赤くなってる。
「い、今のは間違い！　あの…高橋にス、スキな人って……いるの？」
「え…好きな人……？　いや、まぁ今はいないけど」
「あっ、そうなの。そう、まぁそれも私には関係ないけどね」
　……何なんだ、コイツは。さすがの俺も堪忍袋の緒が切れそうだ。
　でも俺がキレたとこで翔子に敵うはずもないんだけどな。
　あのキックの痛みを思い返すだけで、アバラがきしむみたいな錯覚に陥ってしまう。
「おい、そんなこと聞くためにこんな時間まで待たせたのかよ」
「そ、そうよ。悪い？」
「お前、少しは反省しろよな！　何かお詫びがあってしかるべきだ！」
「……そこまでいうなら」
「――え…」
　急に翔子が近づいてきた。顔が一気に接近する。
　驚いた俺は少しも動けなかった。ただ翔子の行動を享受するしかなかった。
「…お詫びよ」
　翔子の柔らかな唇が、俺の頬に当たった。
　今までに感じたことのないような感触だった。
「じゃあねっ、また明日」
　そう言って走り去る翔子。おれはただ一人、薄暗い教室に取り残された。

　とっくのとうに時計は六時を回ってしまった。
　外はもう真っ暗で、そろそろ学校の警備員も見回りにくるだろう。
　そうなる前に帰らなくちゃいけない。けど、なぜか俺の足は動こうとしなかった。
「なんなんだよ、アイツ…」
　俺は右手で自分の頬に触れた。
　今さっき、翔子の唇に触れた場所だ。
　お詫びとは言ったけど、まさかこんなことをするとは…。
　それともアイツにとっちゃたいした事じゃないのか…？
「クソー……わけわかんねえ」
　思考が混乱する。今までにない経験に俺の頭は完全にヒートしきっていた。
　翔子が去ってからどれくらい経っただろうか。
　ふと時計に目をやると、針は六時半を指していた。
「やべっ、早く帰らないと」
　ちくしょう、今日は厄日か…？　明日からどんな顔して翔子に会えばいいんだよ？
　憂鬱な気持ちを抱きながら、俺は教室を後にした。はぁー……どうしたもんかな。



1,麻奈も心配してるし、すぐ家に帰ろう　　　　　　　　　　　　　　　　　　←
2,気持ちを落ち着かせたいから、少し校内をブラつこう　　　　　　　　 ←